Una foto por una sonrisa.

Fotografía Narrativa: La Guía Completa Para Contar Historias Mediante una Fotografía

¿Cuál fue la última foto que te dejó completamente hechizado? ¿La recuerdas? Apuesto que aquella era una foto llena de vida, transmitía cosas. No era una simple composición de colores y formas. Había algo en esa foto. Si la tienes a mano, vuélvela a mirar por favor. Toda gran fotografía es una fotografía narrativa. Las fotos chulas, impresionantes, que te quitan el habla y te dejan fascinado, todas te cuentan algo. Todas guardan una historia en su interior.

En el artículo de hoy te voy a introducir al apasionante y adictivo mundo de contar historias a través de una fotografía. Te explicaré los elementos que necesitas incluir en tu trabajo fotográfico para que éste «cuente» realmente algo, y te desvelaré algunos métodos para llevar al espectador y conducirlo a través del argumento de tu historia con total comodidad. A lo largo del texto también te mostraré algunos ejemplos prácticos donde podrás ver cada uno de los aspectos que vamos comentando.

Ponte cómodo y prepárate porque al final del artículo te voy a pedir que practiques lo aprendido en este artículo.

Vamos al grano.

Fotografía Narrativa
Fotografía Narrativa

La parte más fascinante de la fotografía son las pequeñas historias que cuenta

A diferencia de una película, que dura su hora y media o dos, una obra de teatro, o una novela que tardas un día o una semana en leer, una foto es un disparo momentáneo. Con una foto captas aquello que está sucediendo en una milésima de segundo, una «foto fija» y nunca mejor dicho. Esto hace que contar historias parezca, de entrada, una tarea nada fácil. ¿Cómo vas a contar toda una historia en una foto fija, inanimada, que no se mueve? Si ni siquiera es una serie de fotografías, ni una secuencia por lo menos.

Precisamente, lo que convierte la fotografía en algo fascinante es la sutileza con que nos atrapa y nos sumerge en la emoción y en la historia que nos intenta transmitir. Una película puede necesitar 90 minutos, o 15 minutos aunque sea (si es cortometraje) para llevarte a un punto emocional. Una foto viene a ser un concentradísimo chute emocional, una microhistoria contada, de principio a fin, con todo lujo de detalle, en lo que tarda uno en pestañear.

A continuación te explico algunos elementos que necesitas incluir en tu fotografía para asegurarte de que ésta transmita una historia. Toma buena nota.

Elementos imprescindibles en una fotografía narrativa

Para que tu foto cuente una historia, no necesitas incluir forzosamente todos estos puntos, pero son elementos «ambientadores» que, cuantos más sean, más fácil le resultará al espectador percibir la historia que le cuentas.

  • Un contexto físico: Una localización, el lugar donde sucede la foto, donde ocurre la pequeña historia que estamos contando. Puede ser una ciudad, una calle, el salón de una casa, o el interior del pétalo de una flor si lo que cuentas es la historia de una mariquita. Tiene que ser relativamente fácil deducir de tu foto la naturaleza del lugar en el que ha sido tomada. No que se sepa la ciudad en concreto, ni el nombre de la calle ni nada de eso. Simplemente que se entienda que es una foto tomada en una calle, en la playa, al lado de un arbol o en el interior de una cafetería. Esto es una referencia física que indudablemente ayudará al espectador a recrear la historia.
  • Un contexto temporal: ¿Puedes, de manera visual, transmitir una referencia del momento en el que se tomó la fotografía? Las fotografías que expresan un momento del día como el amanecer, atardecer, o que llevan algún tipo de referencia horaria, año, etc., suelen transmitir mayor carga narrativa que una foto en la que, por mucho que mires, no encuentras ninguna indicación temporal. Asegúrate de incluir siempre una referencia temporal en tu foto.
    Cuidado: si bien tienes que indicar el momento en que se desarrolla la foto, tú eliges si lo quieres indicar de manera explícita o implícita. Que no sea demasiado implícita porque no todo el mundo lo va a «sentir», pero por ejemplo un chico repartiendo periódicos en bici es una clara indicación temporal de la mañana. Las sombras alargadas en el suelo indicarían también momentos como la mañana o la tarde. Un suelo mojado es una magnífica indicación temporal: un día lluvioso.

    Complicidad, a las 7 de la mañana
    Complicidad, a las 7 de la mañana
  • Un contexto emocional: En tu foto, asegúrate de tener bien definida una emoción predominante. Puede haber varias emociones en una misma foto, pero una tiene que dominar y quedarse plasmada en la retina del espectador.
    La dirección visual que hayas escogido para tu foto tiene que acompañar esta emoción dominante. Sería difícil reflejar sentimientos como el miedo o la soledad con una foto de colores cálidos y vívidos, de la misma manera que una foto de color predominante gris, con una composición llena de espacios negativos, es difícil que cuente historias de alegría (imposible en fotografía no hay nada, digo difícil).
  • Un elemento protagonisa: Y digo «elemento» porque puede ser persona, puede ser objeto, paisaje, animal, cualquier cosa es susceptible de convertirse en un buen protagonista de una foto, pero define contigo mismo un protagonista. Di «la persona o cosa protagonista de mi foto es ésta, o aquella». No lo dejes al azar, no dispares por disparar, a ver qué sale.
    Pequeño truco: los humanos, por naturaleza, somos más empáticos con otros humanos que con un objeto. En consecuencia, te resultará mucho más fácil contar historias protagonizadas por una persona que por una pelota de beisbol. No quiere decir esto que no se pueda contar una historia mediante una foto sin que aparezcan personas. Para nada. Pero a los humanos, las historias que nos cautivan y nos embargan emocionalmente son aquellas en las que vemos, sentimos o notamos a otras personas. Me da igual que no salgan personas en la foto, el elemento protagonista puede ser un simple zapato, pero un zapato que contará la historia de una persona. La presencia de personas, directa o indirectamente, es clave en una historia. La persona no tiene que aparecer necesariamente en la foto, pero sí deducirse en el contexto de la historia.
    Lo mismo vale para cualquier otro tipo de seres vivos animados. Las mascotas son un excelente personaje para construir una historia.
    Cuando observas la foto de esta bici solitaria, te es difícil evitar pensar automáticamente en su dueño.

    El ausente dueño de la bici
    El ausente dueño de la bici

Cómo unirlo todo: el guión en la fotografía narrativa

Como decía antes, a diferencia de una película o novela, donde hay un guión que avanza cronológicamente, y que el lector o espectador consume poco a poco, una foto es una microhistoria contada en una fracción de segundo. No por eso no va a tener guión. Las fotos tienen su propio guión también. Un guión que el espectador consume en una fracción de segundo también.

¿Cómo?

En una foto pones todos los elementos de la historia a disposición del espectador, pero mantienes todo el control sobre por dónde se tiene que empezar la lectura de la fotografía y dónde tiene que terminar. Dispones de infinidad de recursos y técnicas que te permiten guiar al espectador dentro del encuadre y transportarle de un elemento a otro, centrando su atención en un elemento de mayor protagonismo, o dejando que se percate de un detalle de fondo sólo pasados unos segundos. Aquí tienes sólo algunos ejemplos de recursos que puedes usar para trazar el recorrido que el espectador, inconscientemente, seguirá cuando vea tu foto:

  1. La luz: Las zonas más iluminadas dentro del encuadre serán donde aterrice la mirada del espectador primero, para después ir a explorar las zonas de menos luz.
  2. Curvas, líneas y puntos de fuga: Dentro de una composición, los puntos de fuga y los elementos lineales son una perfecta manera de conducir al espectador en la «lectura» de la fotografía.
  3. Profundidad de campo: Los enfoques y desenfoques son otro recurso que facilita el conducir la mirada y la atención de quien contempla la foto. Por sabiduría de la naturaleza nuestro cerebro dirige nuestra mirada primero hacia la zona más enfocada, para después recorrer las otras zonas de menos enfoque.
  4. La mirada: Si quieres dirigir la atención en una dirección determinada, haz que el sujeto mire para allá. Por naturaleza, somos curiosos. Al mirar una fotografía lo normal es que dirijamos nuestra mirada hacia aquello que el sujeto parezca mirar. En cuanto al orden, primero miramos los ojos del sujeto, y ya en segundo lugar buscamos aquello que está mirando.
    Un grupo de 4 sujetos, 3 de ellos mirando al cuarto: automáticamente centramos nuestra atención en el cuarto personaje. Damos por hecho que es el sujeto protagonista.
  5. Dirección natural: A menos que el fotógrafo aporte elementos que modifiquen la trayectoria de la mirada del espectador (como los puntos anteriores), lo natural es que recorramos una fotografía de abajo hacia arriba, y de izquierda a derecha. Tenlo en cuenta a la hora de montar tu composición.

La prueba del algodón en fotografía narrativa: el título

Acabas de tomar una foto. Has plasmado en ella una magnífica historia, según tú. Pero no estás seguro de si los demás serán capaces de encontrarla.
Un pequeño truco que puedes utilizar para cerciorarte de tener un buen contenido narrativo en tu foto es asignándole un título. Parece una tontería, pero si eres capaz de verbalizar, mediante palabras, la pequeña historia de tu foto, entonces habrás dado en el clavo.

Ojo, el título no puede ser una simple descripción visual de la foto. «Niño sentado en una silla, con una piruleta en la mano derecha» no nos vale como título. Buscamos un título que toque la emoción como lo haría la propia foto. Si nos resulta imposible dar con un título mínimamente profundo, si todos los títulos que se nos ocurren son meras descripciones de lo que vemos en la foto, hay una alta probabilidad de que la foto no contenga nada profundo.

Ejemplos prácticos de una buena fotografía narrativa

No hay nada mejor que unos cuantos ejemplos para ilustrarte lo que es una buena fotografía narrativa.

Tu turno

No te hace mejor fotógrafo la cantidad de palabras que lees 😉 sino las fotos que tomas. Quiero que practiques la fotografía narrativa en tus próximas fotos. Disparar con una pequeña historia en mente te abrirá nuevas posibilidades fotográficas. En cuanto consigas tu primera foto narrativa de verdad, te darás cuenta de que tus otras fotos, faltas de historia o de emoción, en el fondo carecían de alma.

Incluir una historia, mensaje, idea o emoción te hará grande.

Si has disfrutado con esta lectura, exprésalo por favor 😉

  1. Hay alguna de estas fotos que simplemente «uau». Te deja alucinado con lo que cuenta en un instante. Gran artículo y gran ayuda. Me flipa este blog.

  2. Hola, Mario. Hace tiempo que cuento con una Canon 1100D, pero no puedo usarla todo lo que quisiera. Sin embargo, el conocer este Blog a través de mi hermana, me ha conferido el empuje que necesitaba para atreverme a ir más allá y experimentar con mi cámara, no sólo para capturar momentos, sino para emocionar a través de las imágenes con ella tomadas. Enhorabuena por el Blog. Los contenidos son de lo más útiles y la sencillez con la que quedan expresadas las ideas hacen de él una herramienta genial para poder ir -y sobre todo ver- más allá. ¡Gracias y felicidades de nuevo!

      1. Hola. Quiero darme un aventón con la fotografía. Me encantó encontrarme con estas pautas sencillas y tan prácticas. Gracias

      1. Buen día, muchas gracias por un aporte muy importante para mí parcial de foto narrativa, estoy estudiando docencia y la explicación fue muy clara y sencilla.
        Saludos cordiales.

  3. ¡Este artículo es perfecto! Muchas gracias por la información ahora pondré en práctica este tipo de fotografía.

  4. Este es, quizás, uno de los aspectos más difíciles de la fotografía: conseguir que tus imágenes cuenten «algo», una historia. Para ello hay que tener muy buen ojo fotográfico y practicar mucho. En este caso, la composición es fundamental. Otra cosa que deberás hacer es ponerte en el lugar del espectador y tratar de averiguar qué va a pasar por su cabeza cuando vea tu foto. ¿En qué va a pensar? ¿Qué le va a sugerir? ¿Rechazo, amor, soledad, melancolía, grandiosidad…?

    1. ¡Iba a escribir lo mismo! Ésta es la meta a la que quiero llegar en la fotografía, recién comienzo y cada dia aprendo un poco más.

  5. Muy buen reportaje, aunque creo que al momento de las sugerencias en las cámara EVIL olvidaste mencionar a la Sony A6000 creo que es una de las cámara mas completas, sino es que la mejor. Saludos desde Cancún, México.

    1. Mercedes, para eso están nuestros colegas como tu que nos ayudan a completar los artículos desde los comentarios :). Existen muchas cámaras muy recomendables y la Sony A6000 es una de ellas. Gracias por remarcarlo. Saludos.

  6. Sinceramente me encantó el articulo, este es el tipo de fotografía que me gustaría desarrollar y gracias a este tipo de fotos entre al mundo de la fotografía. Llevo un año aproximadamente en la fotografía y siento que cada dia crezco un poquito mas gracias a Mario y todo su grupo de colaboradores. ¡Bravo!

    Un saludo grande de Punta Arenas, Chile.

  7. Muy buen blog, paso muy buenos ratos aquí, esta todo explicado con mucho conocimiento y es un placer ver las fotografias.
    Gracias y ánimo.

  8. ¡Este blog es genial, también me estoy leyendo tu libro! hace unos meses que he empezado con la cámara canon 1100D, es una pasada, y con todos estos consejos le estoy sacando el jugo. ¡Es la hostia! Muchas veces cuando hago una fotografía le añado un poema, en el que mirando la foto me surja solo. ¡Mil gracias por tener este blog!

  9. ¡Genial! Tengo una tarea donde debo contar una historia con 10 fotografías, estaba absolutamente nulo, vengo a buscar en google y lo primero que me encuentro es con esta página genial y mejor aún después cuando me doy cuenta de este artículo. Dios y Blogdelfotografo están de mi lado, seguro seré el mejor de la clase siguiendo estos consejos. Les estoy altamente agradecido. ¡Gran abrazo!

  10. ¡Hola! lo de los reflejos, no logro captar tanto en ellos, quisiera saber como hacerle para que se vean bien definidas las figuras.

  11. Estoy convencida que la fotografía existe, para no dejar que los grandes momentos pasen a la historia sin una evidencia de cómo recordarlos, entonces cuando leo este artículo me doy cuenta que la fotografía narrativa es la respuesta, es eso que ando buscando desde hace un tiempo atrás y no lograba verbalizar, ya tiene nombre. Mi nueva pasión, es este tipo de fotografía, gracias a ustedes por este maravilloso lugar de encuentro y de conocimiento.

    1. Muchas gracias a ti Miriam por tomarte el tiempo de compartir con nosotros tu opinion y sobre todo, por tus palabras tan lindas. Que bueno que compartamos esta pasión tan hermosa que es la fotografía. Saludos.

  12. ¡Este tipo de fotografía es el que mas me gusta!. A mi el mejor piropo, fotográficamente hablando, ha sido el decirme que la mayoría de mis fotos cuentan historias.

    1. ¡Qué lindo piropo! Afortunados los que han podido ver tus fotos ¿cuándo tienes pensado compartirlas con nosotros? Saludos.

  13. Gracias por compartir tus conocimientos los que recién empezamos necesitamos de maestros sin egoísmos que nos guíen en esta hermosa profesión.

    1. Me encantó el artículo, muchas gracias por compartir conocimientos, consejos, esto hace que más me interesé por la fotografía. Saludos.

  14. ¡Es el mejor artículo que he leído!. Este señor si que sabe como abrir la mente de un simple aprendiz en fotografía y transformarlo en un abrir y cerrar de ojos en un cuenta historias. Muchas felicidades y muchos éxitos.

  15. Hola Mario, estudio cine en México, me gustó mucho este artículo, y pienso incluso citarlo en mi tesis de «La Fotografía como Contador de Historias.» Muchas gracias por el aporte.

  16. Gracias por tus lecciones de fotografía, espero que puedas hacerte una idea de lo que aprendemos con su lectura.

  17. Acabo de leer tu magnifico articulo, referente a contar una historia con fotografías. Es altamente didáctico y me fue de gran utilidad.

  18. Buen dia: un artículo claro y didáctico, sin egoísmo para quien nos estamos iniciando en esto. Hay unos ejemplos que me resultaron realmente brillantes. Soy fan del blog, ante cualquier duda los consulto.
    Saludos

  19. Hola soy Oscar, fotógrafo aficionado, al principio cuando compre mi primer celular con cámara, tomaba fotos a lo que se moviera las publicaba y no causaban ninguna reacción. Ahora he aprendiendo como se debe hacer para trasmitir lo que estoy sintiendo, hago un breve análisis de lo que he aprendido, y aunque los resultados se están están notando, causan reacción y me alegra, porque ahora puedo decir que he aprendido algo tan hermoso como es la fotografía.

  20. ¡Gracias!! Estaba buscando cómo contar historias con imágenes, fotos, y tus Blog me ha ayudado mucho. Gracias nuevamente.

  21. Hola! no se si existira aun la actividad de este blog, pero esta buenisimo, me interesa hacer fotografias y escribir cuentos sobre ellas.

  22. La gran gran conclusión, que las fotografías tengan alma. Contar historias a través de las imágenes me parece maravilloso. Yo soy lectora y disfruto de la literatura infinitamente, pero además, he conseguido apreciar el valor de complementar con mi gusto por la fotografía. El contenido de esta nota me ha sido de suma utilidad, mil gracias por haberla compartido.

  23. ¡Muy bueno el artículo! Me sirvió mucho ya que yo no soy fotógrafa pero si me dedico a la ilustración y a la pintura en general y para las ilustraciones me sirvieron muchísimo los conceptos que trabajaste, ¡te agradezco!

  24. Interesante artículo, lo voy a poner en practica, no soy fotógrafa profesional pero amo tomar fotografías de la naturaleza y quiero que ellas lleguen a las personas. Gracias😊

  25. Gran artículo amigo, pero te tengo una pregunta para aumentar mi aprendizaje sobre el tema de narrativa en fotografía y es: ¿qué libro o libros existen para estudiar más a profundidad sobre el tema? ¿páginas o proyectos en donde se pueda estudiar proyectos narrativos?

    1. Giovanni, ¡tienes miles de libros y no solo relativos a la fotografía y la narración sino también a la narrativa en si misma! Si no has leido «LA CÁMARA LÚCIDA – ROLAND BARTHES», ahí tienes un gran libro para comenzar tu emocionante viaje. Saludos.

  26. Mil Gracias por crear este blog, gracias por hacerme entender con tan sencillas palabras, como llegar más a las personas con mis fotografías, y gracias a la vida por existir personas como tú que nos ayudan tanto a crecer.

  27. ¡Excelente artículo! Me ayudo mucho a complementar lo aprendido en el curso de fotografía narrativa que acabo de terminar y así poder dar más fuerza al proyecto que debo realizar para aprobarlo.

  28. ¡Me encanto!

    Hola, es mi primer contacto con ustedes y recién me incorporé al curso. Estoy leyendo todo lo que cae a mis manos.
    Gracias muy buenos los temas.

  29. Buen artículo amigo!. Estoy comenzando a preocuparme por la narrativa en mis fotos, sentía que el mero control de la técnica me quedaba corto, es decir, las fotos estaban bien, si, pero necesitaba algo mas que llene mis imágenes y a mi. Creo que contar historias como parte de una nueva etapa en mi recorrido es lo que estaba necesitando.

  30. Muchas Gracias por tan valiosa información. La narrativa es el siguiente paso, la diferencia de solo tomar fotos por que sí.

    Solo tengo una duda de algo que me apasiona sobre la trayectoria natural de la mirada, mencionas que es «de abajo hacia arriba, y de izquierda a derecha»

    Pensaba que era al revés de arriba a abajo y de izquierda a derecha. Solo quisiera que me lo confirmaras para no estar en la duda por favor.

    1. Alberto, en general uno recorre una imagen desde el centro y recorriendo como si fuera un «círculo» en sentido horario.

      1. Iaio, ¿qué tal? Toqué el botón de «Responder» por equivocación, pero tengo una pregunta.
        Leí la información que postearon. Algunas fotos puedo seguir la narración, otras no, te explico. Si yo le saco una foto a una tarántula en un árbol, ¿esa foto posee narrativa? Si la tiene, ¿cuál es la narrativa?

        ¡Muchas gracias!

        Pablo

        1. Pablo, al hablar de la narrativa en una fotografía nos referimos a la historia o mensaje que transmitimos al espectador mediante una foto. En el caso que mencionas, la narrativa va a depender de cómo presentes la imagen y qué elementos visuales utilices en el encuadre para transmitir un mensaje o contar una historia. Puedes generar emociones como intriga o el miedo, dependiendo de cómo la compongas. Una foto plana, parecerá más documental, pero si logras una toma con un encuadre y elementos visuales que le den ritmo, puedes capturar la atención del espectador y dejarlo interpretando el momento.

      1. Hola laio! Solo buscaba un poquito más a profundidad el tema de fotografía narrativa, pero sentí meterme en un pequeño libro de palabras que me han atrapado inexplicablemente, solo me queda decir: este conjunto de palabras explicadas en una fotografía. Woow

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